Botniabanan och Ådalsbanan mellan Umeå och Västeraspby öppnades 2010–2011 och är idag en bland Sveriges mest moderna järnvägar. Banan ingår i det europeiska stomnätet TEN-T. Den är av hög standard, men till stor andel enkelspårig vilket begränsar kapaciteten. Järnvägen är byggd för 250 km/h och med det nya signalsystemet ERTMS men har idag en hastighetsbegränsning på 200 km/h.
För att höja hastigheten till 250 km/h krävs endast mindre åtgärder vilket kan göra banan till Sveriges första “höghastighetsbana” med hastighet på minst 250 km/h. Efterfrågan på persontrafik på banan är mycket hög vilket innebär att den redan idag har mött kapacitetstaket i pendlingstider. För att klara mer trafik måste ett dubbelspår byggas mellan stationerna i Umeå.
Ådalsbanan behöll till stor del sin ursprungliga dragning när den upprustades, vilket innebär att det återstår vissa backar med för stor lutning för de tyngsta godstransporterna.